La participación de la Reina del Carnaval de Santa Cruz 2026 llevó hasta Londres una de las tradiciones más emblemáticas de Tenerife. Con su fantasía de más de cinco metros de altura, repleta de color y brillo, Carla Castro sumó una nueva expresión artística y cultural al gran desfile del Adult Day
El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife formó parte este lunes de una de las ediciones más especiales de Notting Hill Carnival: su 60 aniversario. La Reina del Carnaval 2026 recorrió las calles de Londres durante el gran desfile del Adult Day, llevando por primera vez ante el público londinense una de las tradiciones más reconocibles y queridas de Santa Cruz.
La participación de la Reina se convirtió en un encuentro entre dos formas diferentes de vivir el Carnaval. En un desfile marcado por la música, el color y la tradición caribeña, esta carroza representó al Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y al Cabildo de Tenerife aportando una forma de expresión artística totalmente diferente.
Icónica es el nombre de la fantasía diseñada por Alexis Santana y portada por Carla Castro. Con más de cinco metros de altura, destacó durante el recorrido y permitió que miles de personas descubrieran de cerca una de las manifestaciones más singulares del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife.
El vicepresidente y consejero de Turismo del Cabildo de Tenerife, Lope Afonso, puso en valor el vinculo entre los carnavales de Santa Cruz de Tenerife y Notting Hill, destacando la importancia cultural de esta colaboración. “La participación de nuestra Reina en este gran desfile es mucho más que una acción de promoción turística: es una oportunidad para poner en contacto dos manifestaciones culturales de enorme relevancia internacional, que tienen en común la música, la creatividad, la diversidad y, sobre todo, la capacidad de hacer de la calle un espacio de encuentro y celebración”, señaló.
Afonso destacó que “Santa Cruz y Notting Hill son dos grandes expresiones del Carnaval a nivel mundial y esta colaboración nos permite compartir nuestras respectivas identidades y formas de entender la fiesta, generando un enriquecedor intercambio cultural entre Tenerife y Londres”. En este sentido, añadió que “la presencia de Carla Castro como embajadora de nuestro Carnaval en Notting Hill supone un reconocimiento al valor cultural de nuestra fiesta y una magnífica oportunidad para mostrar fuera de nuestras fronteras el talento, la creatividad y la tradición que hay detrás de cada una de nuestras celebraciones”.
El alcalde de Santa Cruz de Tenerife, Jose Manuel Bermúdez, puso en valor “la importancia que tiene llevar a cabo acciones de promoción de nuestra fiesta más internacional como estas, que dotan de relevancia a uno de los carnavales más importantes del mundo, el nuestro”.
Por su parte, Carla Castro, Reina del Carnaval de Santa Cruz 2026, aseguró que “es un verdadero honor y un enorme privilegio representar a Tenerife con Icónica, porque además de mostrar una fantasía espectacular; llevo conmigo un pedacito de mi tierra, de nuestra identidad, nuestra cultura y el talento de artistas canarios. Me encantaría que, al contemplarla, los londinenses sientan curiosidad por descubrir Tenerife, Canarias y todo lo que tenemos por ofrecer”.
¿Qué significa ser Reina del Carnaval de Santa Cruz?
Para comprender la dimensión de la participación de la Reina del Carnaval en Londres es necesario conocer esta tradición. Cada año, Tenerife celebra uno de los carnavales más importantes del mundo. Durante varias semanas, Santa Cruz, su capital, se inunda de desfiles, música, agrupaciones y celebraciones multitudinarias que forman parte de la identidad cultural de la ciudad.
Uno de sus acontecimientos más esperados es la Gala de Elección de la Reina del Carnaval. A diferencia de otros certámenes, las candidatas no desfilan con vestidos convencionales, sino con creaciones monumentales conocidas como fantasías. Estas piezas pueden alcanzar varios metros de altura y pesar cientos de kilos. Equipos enteros trabajan durante meses en su construcción antes de que las candidatas las presenten sobre el escenario.
En febrero de 2026, Carla Castro fue proclamada Reina con Icónica, una fantasía a la que podríamos referirnos como una obra de arte canario en movimiento. La fantasía que recorrió Londres es el resultado de un proyecto colectivo liderado por el diseñador canario Alexis Santana y en su creación participaron más de 30 artistas de distintas disciplinas, como ilustradores, arquitectos, artesanos y floristas, entre otros, convirtiendo Icónica en una muestra del talento creativo de las islas.
La participación de Santa Cruz en Londres no ha sido un acontecimiento aislado, sino un nuevo paso en la relación construida entre ambos carnavales. El intercambio tuvo uno de sus momentos más significativos, precisamente, el pasado mes de febrero, cuando Ian Comfort, presidente del Notting Hill Carnival, viajó a Tenerife y formó parte del jurado encargado de elegir a la Reina del Carnaval de Santa Cruz 2026. Comfort pudo entonces conocer desde dentro la celebración tinerfeña y presenciar precisamente el momento en el que Carla Castro e Icónica fueron proclamadas ganadoras.
Las dimensiones de esta fantasía hicieron que llevar Icónica hasta Londres constituyera también un importante desafío logístico, ya que tuvo que ser cuidadosamente desmontada en Tenerife, trasladada hasta Reino Unido y posteriormente reconstruida para poder participar en el desfile. El resultado de este arduo trabajo pudo contemplarse este lunes en Notting Hill.
Una cara diferente de Tenerife y Canarias
La participación tuvo además un significado especial por producirse en Reino Unido, uno de los principales mercados turísticos de Canarias. Para buena parte del público británico, Tenerife y las Islas Canarias son destinos estrechamente asociados al sol y la playa. La presencia de la Reina en uno de los mayores acontecimientos culturales de Londres permitió mostrar otra dimensión de las islas.
El Carnaval representa cultura, tradición, artesanía, música, creatividad e identidad, elementos que forman parte de Canarias y que complementan la imagen internacional del archipiélago como destino turístico. [Ayto. Santa Cruz de Tenerife]