El recinto situado junto al Ayuntamiento de Candelaria acogió este viernes, 14 de agosto, la Ceremonia Guanche, la representación del hallazgo de la imagen de Nuestra Señora de Candelaria que cada año reúne a vecinos y peregrinos llegados de toda Canarias en la víspera del día grande de las Fiestas.

El acto, a cargo del Colectivo Guanches de Candelaria, se retransmitió en directo por La 2 de TVE en Canarias y por Televisión Canaria.

La jornada comenzó en la Basílica, de donde partió a las 19.15 h la procesión de la Virgen de Candelaria hasta el recinto, acompañada por la Banda de Música Las Candelas, para celebrar allí el rito del hallazgo.

A las 20.00 h dio comienzo la ceremonia, con la llegada de la imagen y la representación del episodio, sobre un guion adaptado de la obra de Fray Alonso de Espinosa y redactado por el Cronista Oficial de Candelaria, Octavio Rodríguez Delgado, en las voces de Luisa Machado y José Luis de Madariaga.

El relato que se representa es el que fijó Espinosa, primer cronista de la Virgen: el descubrimiento de la imagen sobre una piedra en la playa de Chimisay, en la costa de Güímar, por dos pastores guanches; el asombro y el prodigio de la mano yerta y los dedos heridos; la consulta del Mencey en su tagoror y el traslado de la talla hasta Chinguaro, y su posterior llegada a la cueva de Achbinico, en Candelaria, donde permanecería para siempre.

Según el cronista dominico, la aparición se habría producido hacia 1391, un siglo antes de la conquista de la isla.

En reconocimiento a aquella veneración primera, a los descendientes de los guanches se les concedió el privilegio exclusivo de cargar la imagen en las procesiones, un derecho que el colectivo mantiene vivo cada 14 de agosto.

«Es un día especial, seguramente el más especial del año para quienes somos de aquí», señaló la alcaldesa de Candelaria, Mari Brito. «Cada 14 de agosto volvemos a ser aquellos pastores asombrados ante algo que no entendían y que, sin embargo, les cambió la vida para siempre. Ver el recinto lleno, con vecinos y peregrinos de toda Canarias compartiendo el mismo silencio, es un orgullo inmenso y también una responsabilidad: conservar esto tal y como nos llegó y entregárselo intacto a quienes vengan detrás. Gracias al Colectivo Guanches de Candelaria por sostener durante generaciones una ceremonia que no es un espectáculo, sino la manera que tiene este pueblo de dar las gracias».

Tras la representación, la Virgen recorrió en procesión nocturna el camino hasta el Pozo acompañada por el colectivo.

A su regreso al recinto tuvieron lugar el saludo del rector de la Basílica, las interpretaciones de Alba Fariña y Fernando Santana y el canto del Ave María de Chago Melián, seguidos de la exhibición de fuegos artificiales desde el Muelle.

La imagen continuó después su recorrido hasta la Basílica, donde fue colocada en el altar mayor y el templo permanece abierto toda la noche, con el rezo del santo Rosario cada hora, para recibir la visita de los devotos y peregrinos.

La noche se completó con la programación especial de televisión ‘Noche de Peregrinos’, emitida en directo por Televisión Canaria desde el claustro del Convento de los Padres Dominicos, y con la Noche de Parrandas de las 23.00 h en la Plaza de Teror, en memoria de Rosaura Marrero Fariña y coordinada por Gracita González.

La Ceremonia de los Guanches de la Virgen de Candelaria se encuentra actualmente en trámite de declaración como Bien de Interés Cultural.

En ese marco, el Ayuntamiento de Candelaria y el Colectivo Guanches de la Virgen de Candelaria han suscrito un documento de criterios de vestimenta, apariencia y ornamentación destinado a preservar la identidad, la autenticidad y el carácter tradicional del acto, que será de aplicación a partir de 2027. [Ayto. de Candelaria]

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