El café llegó a Canarias a finales del siglo XVIII, en un contexto de intercambio agrícola global. Sin embargo, fue durante el siglo XIX cuando encontró en Agaete el lugar idóneo para desarrollarse. Mientras en otras zonas los intentos de cultivo no prosperaron, en este valle las condiciones naturales y el trabajo constante de los agricultores/as permitieron que este producto echara raíces de forma definitiva.

De acuerdo con los registros históricos, fue el rey Carlos III quien quiso introducir especies exóticas en Canarias, lo que podría haber llevado el cultivo de América y Asia al Jardín de Aclimatación de La Orotava, en Tenerife, y de ahí a diferentes puntos del archipiélago.

Desde sus inicios, el cultivo del café en Agaete estuvo ligado a pequeñas propiedades familiares. Estas fincas combinaban distintos cultivos, integrando el café como parte de un sistema agrícola diversificado. A lo largo del tiempo, este modelo permitió a las familias adaptarse a los cambios económicos sin abandonar completamente la caficultura.

Una historia de resistencia

La historia del café en Agaete también es una historia de resistencia. Durante el siglo XX, la agricultura en Canarias sufrió transformaciones profundas, con el auge de otros sectores económicos que llevaron al abandono de muchos cultivos tradicionales. Aunque la gran mayoría de los reductos cafeteros apostaron por cultivos más productivos, como el plátano o el tomate según la zona, en Agaete varias familias decidieron resistir. El tesón de este pequeño grupo de agaetenses logró mantener viva esta tradición del café, preservando técnicas, conocimientos y formas de trabajo heredadas.

Ya a finales del siglo XIX, el café de Agaete empezó a hacerse notar, siendo incluso presentado en la Exposición Universal de París (1889) donde obtuvo una medalla de bronce. Según la tradición oral, en el pasado la producción fue mucho mayor, con cifras que alcanzaron la tonelada.

Hoy el cultivo se reduce a pequeñas parcelas de cultivo, que fueron heredadas de sus padres y abuelos/as y que se mantuvieron como un reducto principalmente para consumo familiar, lo que le ha permitido llegar a la actualidad.

Un café selecto de la época

Recogiendo las cerezas a mano y una a una, secándolas al sol en las azoteas particulares y con un procesado artesanal que mantiene la tradición, durante siglos el café fue un “secreto” que solo se podía consumir en el Valle y encontrar en pequeñas tiendas locales. Hoy es un producto codiciado y altamente reconocido mundialmente, por su pequeña producción y por su alta calidad.

No se exportaba ni se distribuía ampliamente: quien quería probarlo tenía que desplazarse al valle y comprarlo directamente al productor o en pequeños comercios locales. Incluso en los años 60, era considerado un producto especial que solo se servía en ocasiones concretas en lugares selectos, como el histórico Hotel Santa Catalina en Las Palmas de Gran Canaria, el balneario Los Berrazales o el antiguo hotel Guayarmina, lugar de encuentro de grandes celebridades y autoridades de la época.

En ese contexto, el papel de las mujeres fue crucial, aunque durante mucho tiempo invisibilizado en los relatos históricos. El café, desde generaciones pasadas, ha sido un trabajo y un saber con nombre de mujer, encargadas de la recolección y el procesado del café, además de como guardianas de la tradición cafetera.

Características únicas

El café cultivado es principalmente arábica, variedad Typica, una de las más antiguas del mundo y hoy poco común en grandes producciones. En Agaete, se cultiva a una altitud inusual para el café, entre 150 y 400 metros, cuando en otros países suele producirse entre 600 y 1.300 metros o más, con condiciones que lo hacen único, como la temperatura entre 17 °C y 23 °C, un sistema de sombra y policultivo, junto a plataneras, naranjos, mangos o aguacates y principalmente en seco.

Iniciativa para la puesta en valor

Esta campaña de puesta en valor del café de Agaete es una iniciativa de la Asociación para el Desarrollo y Fomento Agropecuario del Municipio de Agaete (AGROAGAETE), y el Proyecto Paraguas apoyado por AIDER Gran Canaria (7119 LEADER del Plan Estratégico de la Política Agraria Común), que reivindica además el papel protagonista y crucial de las mujeres en el sector, a la vez que potencia el conocimiento y la difusión de las peculiaridades del café del Valle dentro y fuera del archipiélago.

Para más información y entrevistas: LAURA BAUTISTA 672112178

[AGROAGAETE]

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Críticas al decreto y sus efectos

«Los tres productos que bajan al cero de la propuesta del Gobierno canario son claves para el día a día de los canarios: la sal, la mantequilla y el café, incluso el descafeinado. Me parece que la gente tiene que estar pegando saltos con estas grandes medidas que salvan la economía de las familias», ha dicho Torres en declaraciones a los periodistas antes de la Ejecutiva regional de su partido.

Especialmente crítico ha sido con el consejero de Economía del Gobierno regional y líder del PP en las islas, Manuel Domínguez, a quien ha acusado de haber demostrado una «incompetencia supina» a la hora de poner sobre la mesa medidas que tengan un verdadero impacto sobre la economía de las familias.

Propuestas del PSOE

En ese sentido, ha recordado que el grupo parlamentario socialista ha planteado que se deflacte el IRPF para las rentas medias y bajas -una competencia autonómica-, que haya prestaciones económicas para los más vulnerables a través de la renta de ciudadanía o que se toquen los carburantes en lo que es competencia del Gobierno regional.

Para, renglón seguido, defender lo que ha hecho el Gobierno de España, del que es ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, acordando con el autonómico compensar con fondos estatales la bajada del IGIC de ciertos productos.

La controversia de los productos básicos

Precisamente, la anunciada bajada del tipo del IGIC a cero en 45 productos básicos ha sido la principal crítica de Torres a la actuación de la consejería que dirige Manuel Domínguez.

Y es que, ha recordado el líder de los socialistas canarios, de esos 45 productos anunciados, la gran mayoría -a excepción de tres- ya tenían el tipo impositivo cero.

«Se ha metido en un callejón sin salida, en un laberinto sin posibilidad de salvarse, porque lamentablemente estamos ante alguien que ni está, ni se le espera», ha afeado Torres. [EFE]

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