El historiador Stefanos Geroulanos impartirá este sábado (día 27), a las 12:00 horas, en el museo TEA Tenerife Espacio de las Artes la conferencia titulada El salvaje, el primitivo y el delgado barniz de la civilización. En ella, el ponente profundizará en cómo estos conceptos moldearon la comprensión de la prehistoria y justificaron la violencia colonial. La entrada a esta nueva actividad, programada dentro de No-Todo: Ciclo de Pensamiento TEA, es de acceso libre hasta completar el aforo de la sala.
“Lo primitivo” y “el salvaje que yace bajo el delgado barniz de la civilización” fueron dos de las formas más importantes de describir la prehistoria a comienzos del siglo XX, y ambas estaban profundamente impregnadas de violencia colonial. Estos dos conceptos enmarcaron la manera en que se entendían nociones como “civilización”, “salvajismo” y “barbarie”. También contribuyeron a crear nuevas formas de control sobre los pueblos indígenas —e incluso a justificar mayores daños contra ellos—, al considerarlos simultáneamente obsoletos y amenazantes.
Esta conferencia aborda estos dos conceptos, su papel en las teorías sobre el pasado profundo de la humanidad y su contribución a la constitución de las ciencias dedicadas al estudio del presente. El término “primitivo” identificaba a los pueblos indígenas con los primeros seres humanos. Por su parte, el motivo del “delgado barniz de la civilización” sostenía que la cultura y la humanidad no son más que una fina y frágil fachada que recubre una existencia violenta y brutal. La historia de estas ideas —compleja, fascinante y a menudo exasperante— sigue proyectando su sombra hasta nuestros días sobre la forma en que entendemos la relación entre la modernidad industrial y “el resto” del mundo.
El programa No-Todo —propuesto por el equipo de Pensamiento TEA, formado por Roberto Gil, Yaiza Hernández Velázquez, Inés Plasencia, Rocío Robles Tardío, Néstor Delgado, Narelys Hernández, Joel Peláez, Alejandro Castañeda y Sergio Rubira— se propone evidenciar cómo el relato del pasado ha sido construido de forma intencionada —a través de selecciones, omisiones y apropiaciones— y abrir un espacio desde el que ensayar otras formas de imaginar el futuro.
Stefanos Geroulanos es director del Remarque Institute, profesor de Historia en la Universidad de Nueva York y coeditor ejecutivo del Journal of the History of Ideas. Es autor de historias de conceptos relacionados con el cuerpo, la política y el significado de lo humano. Su libro más reciente es The Invention of Prehistory: Empire, Violence, and Our Obsession with Human Origins (2024), que próximamente será publicado en español por Capitán Swing Libros. Sus dos primeros libros se centraron en la filosofía francesa del siglo XX: An Atheism that is not Humanist Emerges in French Thought (2010) y Transparency in Postwar France (2017). Junto con Todd Meyers, también escribió dos libros sobre la historia de la neurología y la medicina: Experiments in the Individual (2014) y The Human Body in the Age of Catastrophe (2018). Suele trabajar de manera colaborativa. Ha traducido tres libros y editado otros diez, dedicados a temas como el tiempo, la soberanía y el fetichismo. Actualmente investiga un proyecto sobre la historia de la idea del futuro. [Cabildo de Tenerife]
